A empresa Virgin Galactic, do bilionário inglês Richard Branson, contratou o primeiro astronauta comercial do mundo. O ex-piloto de testes da Força Aérea dos Estados Unidos Keith Colmer foi o escolhido após uma seleção com mais de 500 candidatos. Colmer deverá iniciar em breve os testes e treinamentos com as naves espaciais da empresa.
Formado no Massachusetts Institute of Technology (MIT), nos EUA, ele tem 12 anos de experiência em testes operacionais, experimentais e de desenvolvimento com aeronaves e 10 anos de experiência em operações e voo com naves espaciais na Força Aérea dos Estados Unidos. O piloto se diz “muito orgulhoso em poder quebrar barreiras participando de uma empreitada revolucionária”.
A Virgin Galactic está realizando um agressivo programa de recrutamento – de pilotos espaciais a inspetores de qualidade – para conseguir cumprir os prazos estipulados. A expectativa é que em 2013 sejam realizados os primeiros vôos para o espaço. O custo de uma viagem espacial gira em torno de US$ 200 mil. A Virgin Galactic é uma das 330 empresas do grupo Virgin.
Fonte: UOL Economia
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